En un curso de cálculo de funciones un problema elemental consiste en obtener una curva sobre un plano con solo reemplazar los valores de la variable independiente en la función que describe matemáticamente la curva. Esto constituye la naturaleza de muchos problemas de cálculo y física en los que intervienen valores iniciales. Sin embargo, en otros campos relacionados como la ingeniería el problema es inverso, se debe encontrar una función matemática que describa un problema conociendo algunos parámetros iniciales.