Los viroides son cadenas simples circulares de ARN que tienen la capacidad de producir efectos patogénicos en las plantas. El primer viroide fue descubierto como tal en 1971 y desde entonces se han reportado algo más de 30 especies diferentes, las cuales se han clasificado en dos grandes familias: la Pospiviroidae y la Avsunviroidae. Debido a la ausencia de capacidad codificadora de proteínas, los viroides secuestran productos de la célula que infectan para poder replicarse mediante la síntesis de nuevas moléculas siguiendo diferentes mecanismos de acuerdo al tipo de viroide. Los síntomas producidos por las infecciones viroidales son diversos y pueden ir desde las infecciones asintomáticas hasta la muerte total de la planta. La transmisión de los viroides puede ocurrir fácilmente a través de semillas, de material vegetativo, de herramientas e incluso de granos de polen, mientras que la única m ed id a d isp o n ib le para e v ita r la diseminación de las enfermedades es la erradicación de plantas infectadas. Aunque la siembra de material sano permanece como la medida de control mas efectiva, en la actualidad se trabaja con técnicas biotecnológicas para crear materiales resistentes o producir plantas sanas a partir de material infectado.Viroids are single-stranded RNA molecules that induce pathogenic effects on plants. The first viroid vvas discovered in 1971 and from then on more than 30 new species have been reported and classified within two ampie families: Pospiviroidae and Avsunviroidae. As a result of their lack of coding capacity viroids replícate by sequestering producís from their hosts to produce the new viroid molecules using mechanisms depending on the viroid species. Symptoms of viroid infections range from non symptomatic to those that cause the death of the plant. Viroid transmission occur easily through seeds, vegetative material, tools and even pollen grains; in contrast once the plants ¡s ¡nfected eradication is the only measure to control the spread of the disease. Although, planting of healthy individuáis remains as the most effective control practice, currently, research using biotechnology to produce resistant genotypes or isolation of healthy plants from infected material are under way.Incluye referencias bibliográficas